第23章 石鳞熊

北侧的石鳞熊，远比谢星辰预想的更为难缠。

它的巢穴筑于一处背阴山坳之中，洞口被几块巨石半掩，隐于阴影之下，愈发显得幽深难测。洞前是一片开阔的碎石坡，石块错落，大小不一，踩上去便会发出细碎的声响。谢星辰蹲伏在碎石坡下方的灌木丛中，静静观察了半刻钟，心中渐渐勾勒出这只妖兽的轮廓，也得出了几个清晰的判断：其一，它的体型较玄甲獠还要粗壮一圈，肩高近两米五，体长逾五米，浑身覆着一层灰白色石质鳞甲，鳞片厚实粗糙，纹理交错，宛若一块块打磨过的石板，紧密嵌在皮肉之中，泛着冷硬的石质光泽；其二，它身形迟缓，速度远不及玄甲獠，可力量却极为磅礴——方才它从洞内缓缓爬出时，巨大的爪子抓在岩壁上，瞬间留下深深的沟痕，脚掌踏过之处，碎石应声碎裂，足见其力道之沉猛；其三，它视力不佳，伫立在洞口时，虽朝西周张望许久，双眼却始终眯成一条细缝，浑浊的瞳孔黯淡无光，显然难以看清远处的景物，只能依靠嗅觉与听觉感知周遭动静。

谢星辰眸色微凝，心中己然有了对策——利用它的视力缺陷，悄然接近，首击弱点。他缓缓从灌木丛中退开，循着碎石坡的侧面，借着错落的岩石遮蔽身形，一步一步，轻缓向前挪动。碎石坡上的石块大小各异，大的逾半人高，小的仅拳头大小，他每一步都小心翼翼，脚掌先轻触石块，确认稳固后再缓缓落下，力求不发出半点多余的声响，避免惊动这只力大无穷的妖兽。

挪至距洞口约三十米处，他躲在一块半人高的巨石后，悄然探出头，再度观察。石鳞熊依旧伫立在洞口，低着头，硕大的鼻子在地面上来回轻嗅，鼻翼微微翕动，显然在凭借敏锐的嗅觉排查周遭的异常。万幸的是，风向对他极为有利——夜风从北侧吹来，将他身上的气息吹向相反方向，石鳞熊即便嗅觉再灵，也难以捕捉到他的踪迹。

石鳞熊嗅了许久，未察觉任何异样，便缓缓转过身，拖沓着沉重的步伐，往洞穴深处走去。

时机己到。

谢星辰不再迟疑，从巨石后骤然冲出，脚掌猛地蹬地，胯部向前顶出，脊椎顺势上拔，浑身力道凝聚于手腕，短刀如一道冷冽寒光，精准刺向石鳞熊的后腿——他早己摸清，石鳞熊防御虽强，可后腿关节处的鳞甲却相对薄弱，是其致命弱点之一。刀刃精准切入鳞甲缝隙，“咔”的一声脆响，稳稳刺入两寸有余，冰冷的刀刃划破皮肉，温热的鲜血瞬间顺着刀刃蜿蜒而下。

剧痛突袭，石鳞熊猛地转过身，巨大的爪子带着呼啸的风声，狠狠朝他拍来。速度虽慢，可力道沉猛，避无可避。谢星辰来不及拔刀，只能果断松手，身体顺势往旁翻滚，堪堪避开这致命一击。爪子的边缘擦着他的后背掠过，“嗤啦”一声，刮破了他身上的粗布衣衫，皮肤上留下一道浅浅的白印，却未伤及皮肉——不灭磐石大成的防御，再度扛住了这一击。

他在碎石上翻滚两圈，稳稳起身，目光紧盯着石鳞熊——短刀依旧插在它的后腿上，鲜血顺着伤口不断涌出，染红了它的脚掌与身下的碎石。石鳞熊疼得发出低沉的低吼，硕大的头颅扭向后方，试图用獠牙去咬刀柄，可它身躯笨重，脖颈转动不便，根本够不到后腿的伤口，只能焦躁地甩动后腿，妄图将短刀甩掉，动作之间，碎石被它踩得粉碎，尘土飞扬。

谢星辰抓住这转瞬即逝的间隙，迅速从腰间拔出备用的石刀——这石刀质地粗糙，锋利度远不及短刀，本是用来处理妖兽尸体、挖掘草药的，此刻却成了吸引注意力的利器。他指尖发力，将石刀狠狠朝石鳞熊的脸上掷去，“啪”的一声脆响，石刀重重砸在它的鼻梁上。石鳞熊吃痛，硕大的头颅猛地一缩，踉跄着后退两步，眼中泛起暴戾之色，却依旧找不到攻击的目标。

趁着石鳞熊后退的间隙，短刀从它的后腿上滑落，“当啷”一声掉在碎石上。谢星辰身形一闪，快步冲过去，弯腰捡起短刀，不等石鳞熊反应过来，便绕至它的侧面，手腕发力，短刀再度刺出，精准扎向它的腋下——此处的鳞甲比后腿关节更为薄弱，刀刃顺利切入，一口气刺入三寸有余，深深扎进皮肉之中。