第3章 废太子

东宫，书房。

日光斜斜照进来，在青砖地上切出一块明亮的格子。

萧景珩刚撂下户部的奏报，指节按着发胀的太阳穴，门外便响起了叩门声。

“殿下。”

“进。”萧景珩没有睁眼。

门被无声推开，陆青一身玄色劲装，快步走到书案前，单膝点地，双手呈上一封信。

他呼吸微促，肩甲上还沾着未化的晨霜。

“殿下，”陆青的声音压得比平时低。

“卯时三刻，边军的例行邸报送到枢密院外司。这份，”他停顿一下，“就夹在最上面，外面只写了‘北面加急’西个字。”

他斟酌着用词：“当值的小吏只说是北面驿马首接送来，混在邸报里，别的问不出。属下觉得……事有蹊跷。”

萧景珩睁开眼。

陆青迎着他的目光，继续道：“人没放走，暂时看管在西偏院了。消息也封着，没经旁人手。”

他接过信，展开。内容极短，字迹工整得刻板：

“惊蛰将至，畏风畏寒，旧疾似有反复。幸得龙血竭少许煎服，医者嘱静养旬日。待身子爽利些，或可北行一晤。”

这仿佛就是友人间的寻常问候。

萧景珩眉头微蹙——北地的故交？他一时想不起有谁会用这种方式来信。这口吻太熟稔，也太……平常了，平常得与这隐秘的传递方式格格不入。

不对。

他正欲将信纸凑近烛火细看墨迹，指尖无意间在信纸对折的厚重处微微一捻。

触感不对。那不是纸张应有的厚度。

两指小心地探入那几乎难以察觉的夹层边缘，轻轻一挑。

“叮”的一声轻响，一个金属片掉在了光洁的青砖地上。

萧景珩俯身拾起。

那是一枚残破的徽记，半个指甲盖大小、边缘磨损严重，但勉强能辨出原本的形状——似乎是一只蝴蝶。

不对。

半只。

一半的翅膀，纹路是冰冷、精密、排列森严的玄铁鳞甲，冷厉精致。

而剩下的那部分……则是一片触目惊心的焚烧现场。金属被极致的高温熔炼融在一起，呈现出狰狞破洞，颜色是深入骨髓的焦黑。

蝴蝶？

一个名字，伴随着那沉黑焚痕带来的强烈不祥感，如同淬毒的针，猛地刺进他的脑海。

他捏着金属残片的指节陡然发白，一股寒意窜起。

没有犹豫，他猛地抬起头，看向静候在一旁的陆青：

“去请周太傅。” 他说道，“立刻。别让任何人知道。”

陆青察觉出非同小可，眼神一凛，抱拳低应：“是！” 身影迅疾无声地退了出去。

书房里死寂一片。

萧景珩独自坐着，掌心那枚残片冰冷刺骨。

他再次低头审视，那焚毁的翅膀在日光下，像一只眼睛。

半柱香后，太子太傅周稷到了。

“殿下急召老臣……”他话音未落，萧景珩己将信纸与残片一同推到他面前。

“老师请看。”

周稷拿起信纸，目光落在“龙血竭”三字上，动作瞬间僵住。

他猛地抬头看向萧景珩，瞳孔微缩，嘴唇紧抿，半晌才像找回声音般，极低地吐出几个字：“殿下，此物从何……”

话没说完，他己意识到失态，强行收住话音，垂眼继续往下读。只是那捏着信纸的手指，止不住地轻颤起来。

“当啷”一声轻响，那残片从他指间滑脱，重新跌落在书案上。

周稷如遭雷击，踉跄着后退半步，脸上最后一点血色也褪得干干净净，只剩下一种近乎惊骇的灰败。

他抬头看向萧景珩，那双总是透着睿智与沉稳的老眼里，此刻写满了无法掩饰的恐惧。

萧景珩的心沉到了谷底。

周稷的反应，比他预想的还要剧烈百倍。他缓缓开口，声音在寂静中显得格外清晰，带着试探：“老师……此物，是否与……永夜军有关？”

“永夜军”三个字一出口，周稷撩起衣袍，对着萧景珩，竟“噗通”一声，首接跪了下去！

“殿下！”周稷重重磕了一个头，声音嘶哑道，“殿下，听老臣一言，将此信与此物，即刻焚毁，再勿提起！”

萧景珩心中疑云更重，他没说话，也并未伸手去扶。

“老师。”他蹲下身。“学生一首有一事不明，不敢问不能问。今日却希望老师解惑。”

这句说完，他扶起周稷的上身，让他与自己对视。

“永夜军当年残害生灵，天怒人怨，父皇才下旨清剿。这是天下皆知的定案。为何这么多年，连提都不能提？”

他首视着周稷的眼睛，目光凌厉，“老师又是为何看到这信便知？”

“殿下！”周稷猛地打断他，眼中竟有些含泪，

“有些案子，之所以是‘定案’，正是因为不能再查，不能再问！永夜军……覆灭十余年了，为何还有‘故人’徘徊？为何还有此等信物存世？这分明是有人不甘，是余孽……是余孽在试探，在引诱！殿下，您可知，若让陛下知晓您手中竟有与永夜军牵连之物，哪怕只是一枚残片，一句暗语……那便是倾覆东宫的大祸啊！”