第67章 淬炼

十一月的最后几天，李虎没有再去河边。他把练阵的事交给了李三娘，自己守在矿洞里。沈岳炼紫英丹，他打下手。搬石头、烧火、递工具。沈岳不说话，他也不说话。两个人蹲在矿洞里，一个炼，一个看。

第一天，沈岳炼了五枚。每一枚都要一个时辰。火候差一点，丹药就废了。沈岳的手不抖了，但他的脸越来越白。李虎给他端水，他不喝。给他端饭，他不吃。

“沈先生，吃点东西。”

“放着。”

“你己经两天没吃了。”

沈岳没理他。他把紫英放进丹炉里，火升起来。紫色的光照在石壁上，照在他脸上。他的眼睛盯着丹炉，一眨不眨。李虎站在旁边，看着他的背影。沈岳很瘦，道袍挂在身上，空荡荡的。

第二天，沈岳炼了六枚。每一枚都比前一天的好。纯度十成，光很亮。但沈岳的脸色更差了。他的嘴唇发紫，手指在抖。李虎把饭端到他面前，他看了一眼，没动。

“沈先生，你再不吃，我告诉族长。”

沈岳抬起头。“告诉族长什么？”

“告诉族长你不要命了。”

沈岳看着他。看了很久。然后他端起碗，把粥喝了。三口喝完，放下碗。

“够了？”

“够了。”

沈岳低下头，继续炼。

第三天，沈岳炼了七枚。每一枚都是十成纯度。李虎数了数桌上的丹药，加上之前的三枚，一共二十一枚。他把丹药装进瓷瓶里，放在桌上。

“沈先生，够了。二十一枚，够了。”

沈岳没说话。他蹲在地上，面前摆着一块紫英。他的手指在抖，但他没有停。他把紫英放进丹炉里，火升起来。

“沈先生——”

“出去。”

李虎站在那里，没动。

“出去。”沈岳的声音很重，“别打扰我。”

李虎走出去，把门关上。他站在门口，听见里面丹炉的声音。很轻，像心跳。

十二月初一，沈岳从矿洞里出来了。手里攥着一个瓷瓶，里面装着三十枚紫英丹。十成纯度，每一枚都亮得刺眼。他的脸白得像纸，嘴唇发紫，眼窝凹下去。他的腿在抖，每走一步都要停一下。

李虎扶住他。“沈先生，成了？”

“成了。”沈岳把瓷瓶递给他，“三十枚。十成纯度。”

李虎接过瓷瓶，攥在手心里。

“走。”沈岳推开他的手，“扶我干什么。我又没死。”

他往前走。走了几步，腿一软，跪在地上。李虎冲过去扶他。沈岳趴在地上，手撑着地，想站起来，站不起来。他的脸贴着泥地，呼吸很重。

“沈先生！”

“没事。”沈岳的声音很轻，“腿软了。歇一会儿就好。”

李虎把他背起来。沈岳很轻，像一把骨头。他趴在李虎背上，闭着眼睛。

“李虎。”

“嗯。”

“紫英丹的事，不要告诉别人。除了族长，谁都不能说。”

“知道。”

“还有。”沈岳的声音更轻了，“如果我倒了，紫英的事不能停。灵脉的温度不能降。紫英的产量不能断。”

“你不会倒的。”

沈岳没有说话。他的呼吸很轻，像睡着了。李虎背着他往山下走。月亮出来了，照在青溪岭上，银白一片。

李玄站在祠堂门口。看见李虎背着沈岳走过来，他走过去。

“怎么了？”

“腿软了。走不动。”

李玄看了一眼沈岳。沈岳闭着眼睛，脸白得像纸。他的呼吸很轻，但很稳。

“送他回屋。让三娘守着。”

“是。”

李虎把沈岳背到屋里，放在床上。李三娘给他盖上毯子，摸了摸他的额头。很烫。

“发烧了。”李三娘看着李玄，“累的。”

“让他睡。”李玄站在门口，“醒了告诉我。”

他走了。李三娘坐在床边，看着沈岳。沈岳的脸很瘦，颧骨突出来，眼窝凹下去。他的嘴角动了一下，不知道在说什么。

“沈先生。”李三娘轻声叫他。

沈岳没醒。他的呼吸很轻，像风吹过枯叶。李三娘把毯子往上拉了拉，盖住他的肩膀。

十二月初三，沈岳醒了。睁开眼睛的时候，看见李三娘坐在床边，手里端着一碗粥。

“喝点。”

沈岳撑着手坐起来。手还在抖，但比前几天好了一些。他接过碗，喝了一口。粥是小米的，熬得很稠，放了红枣，甜的。

“三娘。”

“嗯。”

“紫英丹的事——”

“族长知道了。三十枚，十成纯度。族长说够了。”

沈岳放下碗。“不够。三十枚不够。要炼更多。”

“你的身体——”

“死不了。”沈岳掀开毯子，想下床。腿一软，坐在床上。

李三娘按住他。“沈先生，你躺着。紫英丹的事，不急。”

“急。”沈岳看着她，“王阀不会等。李家不能等。”

“族长说了，等你好了再炼。”

沈岳愣了一下。“族长说的？”

“族长说的。他说，沈先生的身体比紫英丹值钱。”

沈岳没有说话。他靠在床头，闭着眼睛。过了很久，他开口了。